Het schilderij, dat linksonder gesigneerd en gedateerd is, verbeeldt de stranding van het oorlogsschip de Cycloop in de duinen van Zandvoort in 1855. Het schip dat Hollandse graanschepen op hun tocht door de Sont had begeleid, kwam op de terugweg in een storm terecht. Om twee uur 's nachts was de toestand zodanig dat men besloot het schip op de wal te zetten. Herman Dirk Slegt voerde als oudste officier aan boord op dat moment het commando. Een model van de Cycloop, die in 1840-1843 in Vlissingen gebouwd werd, bevindt zich in de Marinemodellenkamer in het Rijksmuseum Amsterdam.